mayo 19, 2023
El movimiento de reforma de responsabilidad civil gana impulso en Florida
En abril, el gobernador DeSantis de Florida firmó un proyecto de ley de reforma de responsabilidad civil que tendrá un impacto significativo en los litigios de seguros.
El proyecto de ley modifica el marco de mala fe, elimina los honorarios de los abogados en un solo sentido, acorta el plazo de prescripción para las demandas por negligencia y cambia el estándar de negligencia comparativa. En respuesta, los abogados de Florida se movieron para presentar más de 25,000 casos de reclamos de seguros antes de que la ley entrara en vigencia.
El proyecto de ley de reforma de responsabilidad civil de Florida es el último de un esfuerzo de varias décadas para reducir los costos de los litigios y sofocar los efectos de la inflación social.
Historia del movimiento de reforma del agravio
Los orígenes del movimiento de reforma del agravio se remontan a las preocupaciones sobre los crecientes costos del seguro de responsabilidad civil y su impacto en las empresas, particularmente en la industria de la salud. A principios de la década de 1980, muchos médicos y hospitales enfrentaban altas primas de seguros y se vieron obligados a practicar la medicina defensiva para protegerse de las demandas. La medicina defensiva estaba aumentando los costos de atención médica e incluso provocando una escasez de médicos en ciertas áreas.
En respuesta a estas preocupaciones, varios grupos de interés comenzaron a abogar por cambios en el sistema de justicia civil. Argumentaron que el sistema estaba sesgado a favor de los demandantes y permitió que procedieran demandas frívolas, lo que resultó en indemnizaciones por daños excesivos que a menudo no estaban relacionados con el daño real sufrido por el demandante.
Desde entonces, se han promulgado medidas de reforma de responsabilidad civil en varios estados de los Estados Unidos. Aquí están algunos ejemplos:
Texas: En 2003, Texas aprobó una legislación radical de reforma de responsabilidad civil que impuso límites a los daños no económicos en casos de negligencia médica, limitó la responsabilidad de las empresas en ciertas situaciones y dificultó las demandas por responsabilidad del producto.
Misuri: En 2020, Missouri aprobó una ley que impone límites a los daños punitivos en casos de lesiones personales y muerte por negligencia. La ley también requiere que los demandantes demuestren que el demandado tuvo más del 50% de culpa para poder recuperar los daños.
Oklahoma: En 2019, Oklahoma aprobó una ley que establece un límite de $350,000 para daños no económicos en casos de lesiones personales y un límite de $300,000 para daños no económicos en casos de muerte por negligencia. La ley también requiere que los demandantes proporcionen información más detallada sobre sus reclamos antes de presentar una demanda.
Indiana: En 2018, Indiana aprobó una ley que limita la cantidad de daños que se pueden otorgar en casos de negligencia médica. La ley establece un tope de $1.25 millones sobre los daños totales, incluidos los daños económicos y no económicos.
Florida: Además de las medidas de reforma de responsabilidad civil firmadas por el gobernador DeSantis este año, Florida también ha aprobado otras leyes de reforma de responsabilidad civil en los últimos años, como una ley que establece límites en la cantidad de daños que se pueden otorgar en casos de accidentes automovilísticos.
Esfuerzos del Congreso en la reforma del agravio
Los debates sobre la reforma de responsabilidad civil en el Congreso han sido divisivos y se ha aprobado poca legislación, excepto por:
- CAFA: la Ley de Equidad de Demandas Colectivas (2005) estableció la jurisdicción federal sobre ciertas demandas colectivas importantes que anteriormente solo podían ser escuchadas en los tribunales estatales. La ley tenía por objeto evitar la compra de foros y proporcionar a los acusados una mayor protección contra demandas frívolas.
- ACA: la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (Obamacare), aprobada en 2010, incluye la reducción de los costos de atención médica al limitar las demandas por negligencia médica y fomentar el uso de métodos alternativos de resolución de disputas.
Objetivos de la reforma del agravio
En general, los objetivos de la reforma del agravio son:
- Tarifas de seguro más bajas: al reducir la cantidad de demandas frívolas y limitar los daños, las compañías de seguros pueden ofrecer primas más bajas a sus clientes.
como el Wall Street Journal señaló en un editorial sobre las reformas de responsabilidad civil de Florida de este año: “Los acuerdos colusorios entre médicos y abogados para inflar los cargos ya no estarán protegidos por el privilegio abogado-cliente. Anteriormente, los abogados podían asegurarse de que los jurados solo vieran los montos inflados facturados por sus médicos cuidadosamente seleccionados, y los jurados a menudo basaban sus premios en esas facturas inventadas”. - Resolución de casos más rápida: la nueva ley requiere que los demandantes proporcionen una carta de demanda detallada a los demandados antes de presentar una demanda. Esto podría conducir a negociaciones de conciliación más rápidas y una resolución más rápida de los casos, lo que beneficiaría tanto a los demandantes como a los demandados.
- Costos de atención médica reducidos: las reclamaciones por negligencia médica pueden resultar en grandes acuerdos o veredictos, lo que puede aumentar los costos de atención médica. La nueva ley limita la cantidad de daños que se pueden otorgar en casos de negligencia médica, lo que podría ayudar a reducir los costos de atención médica para los pacientes.
- Protección para las empresas: La nueva ley brinda protección a las empresas contra demandas “frívolas”, lo que podría ayudar a reducir el costo de hacer negocios en Florida. Esto podría conducir potencialmente a una mayor creación de empleo y crecimiento económico en el estado.
Vale la pena señalar que la reforma del agravio es un tema polémico, como puede verse por la falta de legislación a nivel del Congreso. Los partidarios argumentan que la reforma del agravio puede ayudar a reducir la cantidad de juicios frívolos y reducir el costo de hacer negocios, mientras que los opositores dicen que puede limitar la justicia para las personas perjudicadas por las acciones de otros.